The Living Tradition : "Portrait of Andalucía" / Ethnic Folkways Library : "Flamenco"

En 1956, quatre ans après la campagne de collectage d’Alan Lomax en Andalousie, l’ethnomusicologue Deben Bhattacharia [1] réalisa à son tour des enregistrements de terrain, qui portaient cette fois uniquement sur le flamenco. Les choix de la période, de la Semaine Sainte (soit la dernière semaine de mars) à mai, et du lieu (Puente Genil, sauf une courte incursion à Séville pour trois saetas) permettent de soupçonner qu’il fut conseillé par les organisateurs du premier Concurso Nacional de Cante Jondo de Córdoba et/ou par certains des artistes qui y participèrent. Antonio Fernández Díaz (Puente Genil, 03/08/1932), qui n’était pas encore le maestro Fosforito, remporta les premiers prix des quatre catégories du concours [2] et a enregistré quatre des six suites de cantes (saetas exceptées) de l’album. Alors qu’il était déjà professionnel de longue date (il avait débuté à Málaga et à Ronda en 1947), ce sont vraisemblablement ses premiers enregistrements - il est d’ailleurs possible qu’il les aient réalisés deux ans plus tôt) [4].

Antonio Fernández Díaz "Fosforito", 1956

Les autres artistes sont tous liés au concours et/ou aux cercles flamencos de Puente Genil :

• Julián Córdoba Montero "Juli Córdoba" (Cabra, 1940) : il participa au concours et y fut primé pour la troisième catégorie.

• Juan García Ruiz "Niño de Hierro" (Puente Genil, 1899-1987) et son frère Manuel, tous deux grands connaisseurs des saetas et des temporeras locales, et des répertoires de Diego Bermúdez Cala "el Tenazas" (Morón de la Frontera, 1850 – Puente Genil, 1933) et de Cayetano Muriel Reyes "Niño de Cabra" (Cabra, 1870 – Benamejí, 1947).

• Manolo Santos tenait un bar à Puente Genil. Guitariste aficionado, il donna ses premières leçons à Fosforito. Sous le même nom, son fils, établi à Málaga, est actuellement tocaor professionnel.

• José Bedmar "el Seco Hijo" est le fils du cantaor José Bedmar Contreras "el Seco" (Puente Genil, 1880-1970), le vétéran des participants au concours.

Jullián Córdoba Montero "Juli de Córdoba"

Deben Bhattacharia signe également les notes du livret, passablement elliptiques. A l’exception des saetas, tous les cantes sont qualifiés de "chants d’amour". Certains reçoivent une spécification géographique : cantiñas et alegrías "de Cádiz", comme il se doit, et serrana "des montagnes". Seules les soleares del Tenazas et de Paquirri y échappent : "soleá apolá – chant d’un soldat". Outre que "l’origine du flamenco est liée à trois influences importantes, celles des traditions arabe, juive et gitane", l’auteur considère que "le flamenco, musique populaire de l’Andalousie, est étroitement lié aux chants religieux du catholicisme andalou". Ce qui nous vaut trois remarquables enregistrements, anonymes d’après le livret pour les deux premiers, dont nous documentons donc les interprètes :

• Saetas 1 (Puente Genil) : Manuel García, Antonio Velasco et José Rivas.

• Saetas 2 (Sevilla) : Antonio Mairena, Niña de la Alfalfa et Curro Mairena.

• Saeta "mozarabe qu’on dit vieille de deux siècles ou plus" (?) : Juan García

[1] Nous devons à Deben Bhattacharia (Varanasi, 1921 – Paris, 2001) 23 films documentaires et plus d’une centaine d’enregistrements de terrain, dont beaucoup ont été réédités par Frémaux et Associés. Nous vous recommandons particulièrement les deux doubles CDs "Music on the Gypsy Road", vol. 1 et 2 – respectivement, Frémeaux et Associés FA 068, 1997 et FA 185, 2000. Sa famille a légué ses archives sonores à la Bibliothèque Nationale de France.

[2] 1) siguiriyas, martinetes, carceleras, saetas viejas ; 2) soleares, polos, cañas, serranas ; 3) malagueñas, rondeñas, verdiales, fandangos de Lucena (o de Cabra) al estilo de Cayetano Muriel ; 4) cantes en fase de extinción : tonás, livianas, deblas, temporeras.

Le triomphe de Fosforito fait trop souvent oublier les noms des autres cantaores primés. Rendons-leur donc justice :

• Catégorie 1 : 2ème prix : Antonio Peña Otero "el Cuchara" (1930) / 3ème prix : Gaspar Fernández Fernández "Gaspar de Utrera" (1932-2008).

• Catégorie 2 : 2ème prix : José Salazar Salazar (1936) / 3ème prix : José María Martín Infante "Moreno de Paymogo" (1914-1965).

• Catégorie 3 : 2ème prix : Julián Córdoba Montero "Juli de Córdoba" (1940) / 3ème prix : José Beltrán Ortega "Niño de Vélez" (1906-1975) / accessit : José Salazar Salazar.

• Catégorie 4 : prix unique : Antonio Fernández Díaz.

Dans la louable intention d’étendre son champ d’action, le concours de Cordoue changea d’appellation au cours des trois éditions suivantes : Concurso Nacional de Arte Jondo y Cante Flamenco (1957-59 – notons la nuance : seul le Cante Jondo est considéré comme un art…) ; Concurso Nacional de Cante Flamenco (1962) ; Concurso Nacional de Arte Flamenco (1965 – le baile et le toque acquièrent droit de cité).

[4] Nous sommes redevable de cette information, comme de la plupart de celles concernant les artistes de cet album, au blog d’Andrés Raya.

Claude Worms

Juan García Ruiz "Niño de Hierro" / José Bedmar "el Seco Hijo"

Programme du disque

Saetas 1 (Puente Genil) – chant : Manuel García, Antonio Velasco et José Rivas

Soleares 1 (Alcalá) – chant : Antonio Fernández Díaz ; guitare : José Bedmar

Saetas 2 (Sevilla) – chant : Antonio Mairena, Niña de la Alfalfa et Curro Mairena

Serrana (et cambio de María Borrico) – chant : Antonio Fernández Díaz ; guitare : José Bedmar

Cantiñas de Cádiz – chant : Antonio Fernández Díaz ; guitare : José Bedmar

Soleares 2 (Alcalá) – chant : Julián de Córdoba ; guitare : José Bedmar

Alegrías de Cádiz – Chant : Antonio Fernández Díaz ; guitare : José Bedmar

Saeta mozarabe – chant : Juan García

Improvisation à la guitare (de "María de la Ó" à la granaína, en passant par…) – guitare : Manolo Santos

Soleares 3 (Triana) – chant : Manuel García ; guitare : José Bedmar

Paru la même année, l’album "Flamenco" de l’Ethnic Folkways Library est nettement plus anedotique. Il est moins révélateur de l’état du flamenco dans les années 1950 que de sa perception à l’époque aux USA (et ailleurs). Le livret de l’ethnomusicologue Gilbert Chase (La Havane, 1906 – Chapel Hill, Caroline du Nord, 1992) comporte certes des explications utiles, mais aussi des paragraphes résolument fantaisistes, notamment quant aux titres et aux descriptions des enregistrements (cf. PDF) – nous précisons ou corrigeons donc les titres (cf. "Programme du disque"). On aurait pu espérer plus pertinent de l’auteur de "America’s Music from the Pilgrims to the Present" (McGraw-Hill, 1955) et de "The Music of Spain" (W.W. Norton & Co, 1941), maintes fois réédités. La présentation des trois dernières plages, une petenera dans le style des guitaristes "éclectiques" de la fin du XIXe siècle, suivie des inévitables "Rumores de la Caleta" et "Recuerdos de la Alhambra", est symptomatique : "[…] Elles illustrent le style flamenco artistiquement développé qui a eu une influence prédominante sur l’émergence de la musique espagnole moderne, depuis plus ou moins un demi-siècle".

La plupart des artistes ne sont pas crédités, et sans doute membres d’un cuadro standard. Les quelques rares noms mentionnés sont également sujets à caution, mais nous n’avons pas réussi à les identifier : Juan de Jerez pour le chant ; Ángel Bermejo et Sánchez Granada pour la guitare. On retiendra surtout la saeta et les cantiñas d’une jeune cantaora dont nous ne saurons rien, sinon qu’il s’agit d’"une jeune sévillane de douze ans".

Programme du disque

Sevillanas

Bulerías 1

Soleá / siguiriya / soleá

Alegrías 1

Soleá – guitare : Ángel Bermejo

Farruca

Saeta

Cantiñas

Alegrías 2

Bulerías 2 – chant : Juan de Jerez

Bulerías 3 – chant : Juan de Jerez

Petenera – guitare : Sánchez Granada

"Rumores de la Caleta" – guitare : Sánchez Granada

"Recuerdos de la Alhambra" – guitare : Sánchez Granada